Ti sei mai chiesto/a come fa il corpo umano a essere in grado di muoversi in così tanti modi? Un servizio potente a tennis, passi di danza sulla pista e il modo in cui si riesce a infilare il pigiama a un neonato: tutto è possibile grazie alle spalle – un notevole gruppo di muscoli, tendini, ossa e nervi che lavorano tutti insieme per aiutare il corpo a muoversi. In ogni caso, ogni volta che parti diverse del corpo lavorano insieme, esiste il rischio di lesioni che potrebbero provocare dolore e disagio. Vai avanti a leggere per saperne di più sulle cause del dolore alla spalla e su cosa fare per prevenirlo e trattarlo senza rallentare.
Come sapere di quale tipo di dolore alla spalla soffri?
Il dolore alla spalla è un insieme ampio di disturbi che possono essere percepiti diversamente da persona a persona. Può trattarsi di un dolore lieve o forte, da leggero a grave. Il dolore alla spalla può manifestarsi gradualmente o improvvisamente, e può anche insorgere solo quando svolgi certi movimenti.
Per alcune persone, il dolore colpisce durante le attività quotidiane come spazzolarsi i capelli, allacciarsi un reggiseno o allungare il braccio per prendere qualcosa su una mensola in alto. Questo si verifica perché tutti questi movimenti mettono a dura prova la cuffia dei rotatori – termine generico per definire muscoli e tendini che costituiscono la spalla.
Il dolore muscolare alla spalla è spesso il risultato di un’infiammazione e può causare rigidità della spalla, debolezza, perdita o riduzione della normale ampiezza dei movimenti.
Quali sono le cause del dolore alla spalla?
Il dolore alla spalla si suddivide in quattro grandi categorie:
- Infiammazione dei tendini
- Instabilità (dislocazione)
- Artrite
- Fratture
Esiste un’ampia varietà di possibili cause di dolore alla spalla. Alcune delle più comuni comprendono:
- Lesioni al plesso brachiale. Si tratta di un gruppo di nervi che connette la colonna vertebrale alla spalla. Può essere la conseguenza di traumi come per esempio lesioni da sport da contatto o incidenti gravi
- Fratture. In caso di frattura delle ossa del braccio o della clavicola, è probabile che tu senta dolore a livello delle spalle durante il processo di guarigione
- Borsite o tendinite. Si tratta di lesioni infiammatorie ai tendini della spalla e a livello delle piccole guaine che fungono da cuscinetti per le ossa e i tessuti della spalla. Entrambi possono verificarsi dopo un uso eccessivo dell’articolazione o semplicemente a causa dell’età che avanza
- Dislocazione o spalla congelata. La rigidità della spalla e la limitazione del raggio di movimento caratterizzano le spalle congelate, che si verificano più frequentemente dopo aver tenuto la spalla immobile per molto tempo, per esempio durante la guarigione di una frattura o dopo un intervento chirurgico
- Osteoartrite o artrite reumatoide. L’osteoartrite è il processo degenerativo delle articolazioni che si verifica a causa dell’invecchiamento, mentre l’artrite reumatoide è una malattia autoimmune che causa infiammazione delle articolazioni. Entrambe possono portare a improvvisa comparsa di dolore all’articolazione della spalla
- Lesione alla cuffia dei rotatori. Quando i muscoli e i tendini che costituiscono la spalla (conosciuti generalmente come cuffia dei rotatori) si rompono o si infiammano, molte persone sperimentano dolore alla cuffia dei rotatori, un dolore sordo che rende difficile dormire
- Dolore interscapolare. Una postura scorretta, sollevare pesi pesanti o torcere il busto (come nel golf o nel tennis), o dormire su un materasso non adeguato può provocare un dolore tra le scapole
Come alleviare il dolore alla spalla?
Esistono vari trattamenti che possono aiutare a lenire il dolore alla spalla, che puoi svolgere in autonomia o con l’aiuto del medico. Quando per la prima volta il dolore alla spalla si manifesta, prova a tenere la spalla a riposo ed evita qualsiasi movimento che provochi dolore.
Se i rimedi che puoi mettere in atto a casa non risolvono il problema, il tuo medico potrebbe suggerirti farmaci specifici o iniezioni di corticosteroidi. Potrebbe anche consigliarti di evitare alcune attività o di chiedere l’intervento di un fisioterapista. In alcuni casi, il dolore alla spalla potrebbe richiedere un intervento chirurgico, ma sarà il tuo medico a consigliarti la migliore strategia da seguire.
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Riposo, ghiaccio e stretching leggero rappresentano metodi sicuri e affidabili per trattare il dolore alla spalla senza farmaci, ma a volte c’è bisogno di un piccolo aiuto in più per superare il dolore. Puoi anche utilizzare prodotti senza medicinali su consiglio del medico o del farmacista.
Quando consultare il medico per il dolore alla spalla?
I trattamenti non medicati e i rimedi che puoi mettere in atto a casa possono aiutarti e lenire il dolore alla spalla nel breve termine. In ogni caso, è importante sapere quando consultare il medico o il farmacista in caso di dolore che non se ne va o se la cosa ti preoccupa.
Ecco quando consultare il medico per il dolore alla spalla:
- Dolore alla spalla con febbre, gonfiore o rossore nella zona dolorante
- Problemi a muovere la spalla che interferiscono con le tue attività quotidiane
- Dolore che dura più di qualche settimana e non risponde ai trattamenti
- Sensazione di calore nella zona della spalla in aggiunta al dolore
- Il dolore alla spalla si accompagna con difficoltà di respirazione, senso di oppressione al petto e sudore
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Il medico di famiglia potrebbe indirizzarti verso un ortopedico – medici che sono specializzati in dolore muscoloscheletrico. Gli specialisti ortopedici potrebbero richiedere l’esecuzione di una risonanza magnetica, di una lastra o di un’ecografia, se lo riterranno necessario.
Come prevenire il dolore alla spalla?
Anche se è sempre utile conoscere alcuni facili rimedi da mettere in atto a casa per il dolore alla spalla, è anche cosa buona sapere come prevenire il dolore alla spalla. Mantenersi in salute e attivi svolgendo attività fisica, nonché tenere una postura corretta, sono un buon inizio. Potrebbe essere di aiuto anche un cuscino dietro la parte bassa della schiena. Lo stretching e l’esercizio fisico aiutano a mantenere forti i muscoli e migliorano l’ampiezza dei tuoi movimenti.
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Semplici allungamenti rappresentano un ottimo modo per prevenire il dolore muscolare alla spalla. Esistono esercizi che puoi eseguire anche in posizione seduta alla scrivania.
Ecco alcuni esercizi di stretching da provare:
- Allungamento della spalla. Estendo il braccio sinistro di fronte a te, poi usa il braccio destro per afferrare il gomito sinistro e tira il braccio verso il petto. Sentirai tirare alla spalla sinistra. Ripeti dell’altro lato
- Allungamento dei tricipiti. Posiziona la mano sinistra sulla spalla sinistra, poi solleva il gomito verso il soffitto. Se stai eseguendo l’esercizio correttamente, dovresti sentire tirare sui tricipiti e sulla spalla. Ora ripeti dall’altro lato
- Stretching del petto. Afferra le mani dietro la schiena e solleva lentamente. Sentirai le scapole che si avvicinano tra loro e percepirai tirare a livello del petto. Mantieni la posizione, poi rilascia e ripeti alcune volte
Unendo il meglio della biologia e della tecnologia, il cerotto Initiv® non contiene medicinali, è pratico e confortevole. Grazie alla sua forma ergonomica, è specificatamente disegnato per aderire al corpo senza fastidi, così puoi andare avanti con la tua vita in tutta tranquillità.
Domande più frequenti sul dolore alla spalla
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Ci sono alcuni indicatori che possono far pensare che il dolore alla spalla possa essere qualcosa di più serio, come:
- Se dura più a lungo di una settimana o due
- Se hai febbre o gonfiore alla spalla
- Se l’area della spalla assume un colore rosso o bluastro
- Se hai difficoltà di movimento o a svolgere le attività della vita quotidiana
Rivolgiti al medico in caso di dolore alla spalla che si manifesta dopo o come conseguenza di un trauma improvviso o se il dolore alla spalla è accompagnato da senso di oppressione al petto e difficoltà respiratorie.
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La più comune causa di dolore alla spalla è la tendinite della cuffia dei rotatori. Può manifestarsi come il risultato di movimenti ripetitivi che, ad esempio, includono sollevare le braccia sopra la testa (come quando giochi a tennis).
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Esistono molti modi di combattere il dolore alla spalla da casa, incluso l’uso di analgesici da banco, bendaggi compressivi oppure semplicemente riposare o modificare le tue attività.
Anche il calore e il freddo possono aiutare con il dolore alla spalla. Prova ad avvolgere del ghiaccio in un asciugamano e ad applicarlo sulla zona dolorante, oppure alterna impacchi freddi e caldi (come una fascia riscaldante o una borsa dell’acqua calda).
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Il dolore alla spalla, la debolezza e la limitazione del movimento sono un segno rivelatore di lesione alla cuffia dei rotatori. Se ti sembra che il dolore alla cuffia dei rotatori peggiori durante la notte o è fastidioso anche a riposo, o se senti suoni simili a pop o a click quando muovi le braccia e la spalla, meglio consultare il medico.
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- Allungamenti dolci del collo. Abbassa il mento verso il petto. Inclina la testa lentamente da una parte, tieni la posizione, poi inclina la testa dall’altro lato
- Stretching del petto. Afferra le mani dietro la schiena e solleva lentamente. Sentirai le scapole che si avvicinano tra loro e percepirai tirare a livello del petto. Mantieni la posizione, poi rilascia e ripeti alcune volte
- Torsione da seduti. Mentre sei in posizione seduta, effettua una torsione della parte superiore del corpo a destra, e tieni la posizione per circa 30 secondi. Poi rilascia, ed effettua una torsione a sinistra, mantieni la posizione e poi rilascia
- Posizioni yoga. La posizione del cane a testa in giù e quella del bambino sono ottime per ridurre la tensione a spalle, collo e schiena
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Il dolore origina dalla mancanza di movimento o di attività fisica, dalla ripetizione degli stessi movimenti e da una postura scorretta.